Темная полоса - Страница 52

Сестру было жаль. Отец ее еще не трогал, а когда старшего брата не будет, он обязательно переключится на мелкую. И даже понимая это, Васька остаться не мог. Он ясно понимал, что, удирая от предков, не просто ищет лучшую долю, а спасает свою жизнь.

Осуществить задуманное Ваське удалось только через неделю. До этого у него так болела рука, что он решил – кость сломана.

На его счастье, учеба в школе уже кончилась. Наступили летние каникулы, а Ваське выдали аттестат. Он в девятый все равно бы не пошел – такие, как он, дети алкоголиков и уборщиц, шли после восьмого в ПТУ, а потом – на химзавод. Ну или в автоколонну, как Васькин папаша.

Через неделю, когда отек на руке слегка спал и в целом стало как-то веселее, Васька собрал свое унылое, не стиранное с момента покупки барахло в холщовую сумку и вышел со двора. На улице, на газоне, прямо в метре от проезжающих машин, играла сестра. Жалкое, тощее существо с вечно виноватыми глазами. Как ее бросить?

– Инка, иди сюда, – сказал Васька сестре. – Я заработаю нам денег, – пообещал он подбежавшей девчушке, – и вернусь. За тобой.

Вернулся он только через тринадцать лет. Но денег заработал. Ему и тройке его приятелей-сослуживцев невозможно повезло. Невероятно.

Сестру он обнаружил на прежнем месте. Прямо через дорогу от того газона, где оставил. На бульваре, вместе с другими молодыми и не очень молодыми художниками, она продавала прохожим свои пейзажики.

Увидев картинки сестры, Васька удивился: хорошо она рисовала, просто здорово. Да и выглядела получше, чем в детстве. А главное – стала улыбаться. Тому была причина, которая заставила обрадоваться и самого Василия: их папаша шесть лет назад преставился. Чем не праздник? Мама тоже умерла, но по этому поводу Вася не испытал ровно никаких чувств.

Первое, что сделал Васька, вернувшись в город, – продал развалюху родителей и, добавив почти столько же денег, купил им с Инкой квартиру. Через несколько лет он съехал от сестры. Все-таки они были взрослыми людьми, да и приходилось признать, что очень разными.

Повзрослевшая Инка была совсем не похожа на себя маленькую. Она стала какой-то ломаной, искусственной. Все время лезла на глаза знакомым и незнакомым, требуя внимания и болезненно реагируя на любые – хорошие и плохие – оценки ее творчества, ее личности, цвета ее помады. Иногда на Инку накатывала тоска. Она жалко плакала, как тогда, в детские годы, обвиняла брата в эгоизме, в том, что он бросил ее одну, маленькую, с чудовищем.

И однажды она рассказала брату все. С того момента в Васькином сердце поселился холод неотмщения. Разрывающий мозг холод, который требовал, звал, бил, пытал Ваську изнутри: как могло так получиться, что он не может схватить своего отца за волосы и бить, бить, бить его мордой об стену часами, днями, годами? Дикую злобу иногда удавалось спустить на работе…

Примерно в то же время Инка познакомила брата с подругой – рыжей заводной девкой по имени Алина. У Васьки и Алины случился роман, причем Васька заранее предупредил свою подругу, чтобы она и не мечтала о свадьбе. Лет пять они встречались на Васькиных условиях, а потом Алина вышла замуж за директора телерадиовещательной компании.

С годами Инка становилась спокойнее. Медленно, но неотвратимо ее перемолола, перелепила любовь того старого художника. Сначала Васька очень насторожился, узнав о романе сестры с мужиком на тридцать лет старше ее самой. Но Инка была счастлива, а это Ваську всегда только радовало.

Потом сестра вышла замуж за сына старика, тоже художника. И надо заметить, большого ландуха, ведь только идиот мог не догадаться, что Инка спит с его отцом. Васька видел его пару раз – на свадьбе Инки и в гостях у Шельдешовых, куда он сходил только с целью разведать, как живут эти люди и нечем ли у них поживиться. Поживиться было нечем, зато они очень хорошо относились к Инке. Этого было достаточно и для хорошего отношения к ним самого Васьки.

Плохо стало только после смерти старика художника. Инка снова впала в депрессию, забросила краски, много плакала, много жаловалась. Ее нервное состояние продержалось около года, но она выбралась. Стала преподавать детям изобразительное искусство, занялась галереей, получившей имя Шельдешова, нашла еще какие-то дела. Васька как-то раз даже посоветовал сестре родить ребенка, но вызвал только еще большие слезы. У Инки не могло быть детей. Таково было последствие отцовской любви.

И все-таки в те времена Васька был доволен жизнью. Кроме денег, он любил только свою сестру и – конечно, намного слабее – Алину. И если денег у него было достаточно, а Инка спокойна, Василий считал себя счастливым.

Так было, пока Инкин супруг не завел роман на стороне. Васька всегда не понимал, что испытывала Инка к своему мужу. Любовью там не пахло, денег у молодого Шельдешова не было. Но муж чем-то держал Инку. Скорее всего, он напоминал ей своего отца. А с годами сходство только росло.

Измена мужа снова заставила Ваську испугаться за состояние души своей сестры. Она впала в депрессию, стала неразговорчивой, забросила своих учеников и галерею. У Васьки даже возникло ощущение, что она замышляет нечто. А когда Инка попала под машину любовницы мужа, Васька разозлился. Да какого черта! Сказала бы ему, что ей эта баба мешает, – он бы решил, что с ней делать! И тогда он строго-настрого запретил сестре самодеятельность.

Если бы любовь Инкиного мужа с той шлюхой не прекратилась восемь лет назад, ее прекратил бы Васька. Но они разорвали отношения, и Инка успокоилась. Ее идиотская выходка вызвала у мужа чувство вины. Он остался с женой.